Resenha | The Dare - Elle Kennedy

ARC gentilmente cedida por Nina Bocci.

Autora: Elle Kennedy

Série: Briar U #4

Número de páginas: 354

Ano: 2020

Publicação independente

Skoob: AQUI

Compre: Amazon

Sinopse: A faculdade deveria ser minha chance de superar meu complexo de patinho feio e abrir minhas asas. Em vez disso, acabei em uma irmandade cheia de garotas malvadas. Já tenho dificuldade em me adaptar, então, quando minhas irmãs Kappa Chi lançam o desafio, não posso dizer não.

O desafio: seduzir o novo jogador de hóquei mais quente da classe júnior.

Conor Edwards é frequente nas festas da Greek Row... e nas camas das irmandades da Greek Row. É por ele que você se apaixona antes de aprender que caras como ele não olham duas vezes para meninas como eu. Só que o Sr. Popular me surpreende - ao invés de rir na minha cara, ele me ajuda ao me deixar levá-lo para o andar de cima para fingir que estamos nos pegando.

E o mais louco ainda, agora ele quer continuar fingindo. Acontece que Conor adora jogos, e ele acha divertido enganar meus aminimigos. Mas resistir ao seu charme e gostosura de surfista é quase impossível. Embora eu esteja percebendo que há muito mais na história de Conor do que seu fã-clube pode ver.

E quanto mais tempo esse ardil idiota continuar, maior o perigo de tudo explodir na minha cara.

"That was the best fake sex I've ever had."

♥

"Esse foi o melhor sexo falso que eu já fiz."

Taylor Marsh nunca se imaginou fazendo parte de uma irmandade, mas aqui está ela, em uma das inúmeras festas da Kappa Chi, contando os minutos para ir embora. Para ela, fazer parte de uma irmandade seria uma boa experiência, mas ela não contava com os ônus que viriam junto. Comparecer aos eventos é fundamental, e eles nunca terminam bem para Taylor.

As Kappa Chi têm uma tradição, um jogo chamado Desafio ou Desafio. Não há escape, a pessoa escolhida precisa pagar a prenda determinada pelas outras irmãs Kappa Chi, seja ela qual for. Taylor é o foco principal dos comentários maldosos de Abigail Hobbes, a vice-presidente da irmandade que, sempre que pode, alfineta a jovem por conta de sua aparência. Abigail, é claro, não faria diferente desta vez, e por isso escolhe Taylor para pagar uma prenda no desafio da vez. Qual? Simples. Taylor deve levar Conor Edwards, simplesmente um dos caras mais gatos de toda a Briar, para a cama.

Conor está entediado. Estrela em ascensão do time de hóquei no gelo da Briar, o jovem já não vê mais a vida de pegador com os mesmos olhos. São sempre as mesmas meninas que querem dele apenas duas coisas: sexo e status na pirâmide social universitária. Ele só queria alguma novidade em sua vida, e é isso que a bela loira vindo em sua direção, com cara de que é a presa fugindo da caça, parece estar trazendo.

"I'm so sorry for this and you're going to think I'm a total psycho, but I need your help so please just play along," she babbles, so fast I'm having a hard time keeping up. "I need you to come upstairs with me and pretend we're going to hook up, but I don't actually want to touch your penis or whatever."

♥

"Sinto muito por isso e você vai pensar que eu sou totalmente psicopata, mas preciso da sua ajuda, por favor, continue brincando", ela balbucia, tão rápido que estou tendo dificuldade em acompanhar. "Eu preciso que você suba comigo e finja que vamos transar, mas eu realmente não quero tocar seu pênis ou qualquer outra coisa."

Conor é muito brincalhão e nem pensa duas vezes antes de aceitar o apelo da jovem apavorada que, já no quarto, ele descobre se chamar Taylor. Lá dentro, eles passam algumas horas muito divertidas, fingindo entreter a plateia que se esconde atrás da porta. Deste dia em diante, nasce uma improvável amizade entre aquela que se enxerga como um patinho feio e o pavão nada misterioso, mas ainda assim muito formoso - desculpem, não resisti - do campus.

Alguns dias depois, Conor acaba ouvindo Abigail e seu séquito falando muito mal da aparência de Taylor. Inconformado com tanto veneno, ele decide fazer uma proposta para Taylor: eles vão continuar fingindo. Que mal isso poderia fazer? Ela é linda, eles se dão bem e se divertem juntos. Seria uma inocente brincadeira... certo? Errado.

Com o passar das semanas, os dois vão, aos poucos, cruzando a linha da amizade. Porém, mergulhar nesse sentimento é muito assustador para Taylor, já que ela tem sérios problemas de autoestima e possui também muitos complexos em relação ao seu corpo. Para ela é inconcebível que alguém como Conor sinta atração por ela, mas Conor está disposto a tudo para convencê-la.

"Your body isn't something you have to make excuses for. I know I've said this before, and I guess I'll keep saying it until you believe me, but you're smoking hot. I'd do you right now, in a heartbeat, six different ways if you'd let me."

♥

"Seu corpo não é algo pelo o qual você precisa se desculpar. Sei que já disse isso antes e acho que continuarei dizendo até que você acredite em mim, mas você é muito gostosa. Eu transaria com você agora, num piscar de olhos, de seis maneiras diferentes se você deixasse."

Todavia, não é só Taylor que precisa lidar com suas inseguranças. Fugindo de seu passado, Conor trocou a ensolarada California pelo longínquo estado de Massachusetts quando se transferiu para a Briar. Demora um pouco, mas o passado dele o segue e faz com que ele lembre de coisas que preferia esquecer.

No fim das contas, um ajudará o outro a enfrentar os próprios medos. Muitos mal-entendidos surgirão pelo caminho, e eles precisarão enfrentar desafios muito maiores do que aquele jogo inicial se quiserem permanecer juntos.

•••••♥•••••

Agora é oficial, chegou a hora de darmos adeus à Universidade Briar. Isso deveria ter acontecido no livro anterior, The Play, mas Conor Edwards roubou tanto a cena que as leitoras clamaram por um livro do personagem. Elle Kennedy atendeu aos apelos e agora a série Briar U, spin-off da série Amores Improváveis, finalmente chega ao fim e, felizmente, faz isso com chave de ouro. The Dare mantém aquele tom cômico-sensual com o qual já estamos acostumados, mas também segue abordando temas mais sérios e delicados.

Desta vez, Elle Kennedy criou uma protagonista mais gente como a gente, mais real e identificável. Durante toda sua vida, Taylor Marsh lutou contra a balança. Ela não se encaixa nos padrões impostos pela sociedade e isso sempre foi uma questão que lhe gerou muita insegurança. Por mais que tente emagrecer, seu biotipo é aquele e seu peso não varia muito, e daí surgem vários complexos que fazem com que ela perca muitas oportunidades no campo sentimental e social. Taylor é bonita, inteligente, sagaz, divertida, mas tantos comentários maldosos sobre seu peso fizeram com que ela levantasse um muro ao seu redor.

Elle Kennedy foi muito feliz ao criar Taylor! Eu senti uma conexão imediata com a personagem e enxerguei nela todas as minhas inseguranças. Tenho certeza que algumas pessoas vão se irritar com a autossabotagem da protagonista, mas quem passou - ou ainda passa - pelos mesmos dilemas de Taylor, vai se sentir profundamente representada. A relação que ela tem com o próprio corpo é muito problemática no começo e, caramba, como eu me enxerguei ali! Taylor é o retrato da pressão que nós, mulheres, sofremos em relação a busca pela perfeição. Até mesmo sua relação com a mãe fica um pouco prejudicada nesse processo, já que Taylor se sente indigna de tanta elegância, beleza e... magreza.

Do outro lado temos Conor. Um dos mais talentosos jogadores de hóquei no gelo da Briar, quem diria, também é cheio de inseguranças. No caso dele, tudo fica bem escondido por trás da sua boa aparência e popularidade. Durante a infância e parte de sua adolescência, Conor passou por diversos perrengues financeiros junto com sua mãe, que agora é casada com Max, um bem-sucedido empresário que, segundo Conor, o despreza. Conor chega à Briar fugindo de seu passado, sem querer encarar as consequências de suas inconsequências.

O primeiro encontro de Taylor e Conor é divertidíssimo e super descontraído. Eles transformam uma coisa que poderia ter sido super constrangedora em algo leve e engraçado. Quando é desafiada, Taylor fica mortificada, afinal, em sua concepção, não havia a menor chance de um cara como Conor querer ficar com ela, por isso ela já chega implorando ajuda. Mas a verdade é que Conor olhou bem pra ela... e a viu. Não as suas imperfeições, não seu corpo, não aquilo tudo que ela acha feio nela mesma. Ela a viu de verdade, e isso é algo que surpreende até ele mesmo, pois, não vamos ser hipócritas, ela era fisicamente bem diferente das garotas com as quais ele estava acostumado a se envolver.

Conor e Taylor se tornam bons amigos e tudo entre eles começa de uma maneira totalmente platônica. O personagem realmente quer dar uma lição nas colegas de irmandade de Taylor, que não medem esforços na hora de soltar veneno para cima da jovem, que nunca se defende. E é assim que esse namoro de mentirinha começa, mas a gente sabe como as coisas vão se desenrolar, né?!

Só que, mais uma vez, as inseguranças de Taylor batem à sua porta. Ela reluta em acreditar que Conor realmente a deseja e trava sempre que as coisas entre eles estão prestes a ir além. E não pensem vocês que Conor fica incomodado, muito pelo contrário; Conor é paciente e responsável por ajudá-la em seu processo de autoaceitação. E como um relacionamento é uma via de mão dupla, Taylor também ajuda Conor em suas inseguranças, mostrando para ele que ele tem valor e que ele é muito mais do que insiste afirmar ser.

Acompanhar o desabrochar de Taylor é maravilhoso! Aos pouquinhos, ela se permite e a gente vai sentindo orgulho de seus avanços. Tanto ela quanto Conor evoluem muito e eu achei que a condução dos dilemas de ambos não poderia ter sido melhor. Como uma mulher que foi uma adolescente super complexada com o próprio corpo e que até hoje possui alguns bloqueios aqui e ali, me senti representada e, o mais importante, respeitada!

Elle Kennedy foi esperta e The Dare não possui nenhum personagem secundário que brilha excessivamente, creio que ela não quis correr o risco de outro clamor popular! 😂 A melhor amiga de Taylor, Sasha, é a que mais chega perto de conseguir os holofotes. Em alguns momentos ela me lembrou a Hannah, protagonista de O Acordo, e até cursa Música, mesma formação da personagem principal do livro que deu origem a tudo. Não acho que isso tenha sido aleatório e ao longo da leitura pude sentir alguns tributos aqui e ali... ou talvez tenha sido a nostalgia falando em mim, quem sabe? 😅 Como já é de praxe, há participações de outros personagens da série como Summer, Hunter, Demi e Brenna, o que mata um pouquinho da nossa saudade. E, quem diria, até o treinador Jensen ganha sua própria traminha!

Li a cópia antecipada, mas mesmo ela está com uma ótima qualidade de formatação e revisão. Assim como todos os outros livros, The Dare é narrado em primeira pessoa sob o ponto de vista dos dois protagonistas. Elle Kennedy me surpreende cada vez mais com seu talento. Não sei bem como explicar, mas ao ler seus livros eu tenho a sensação de que tudo aquilo fluiu com imensa facilidade para ela, sabe? Os diálogos, as situações, os embates... tudo é muito bom!

E é com o gostinho agridoce da saudade que me despeço deste universo. Foram oito livros e alguns contos que me fizeram rir e suspirar, e personagens que foram grandes companheiros enquanto estávamos juntos durante as leituras. Foram muitos crushes, muita torcida para aquele personagem secundário ganhar um livro e muita expectativa a cada novo anúncio. Através destes livros, me tornei fã da autora, e fico aliviada de ainda não ter lido todas as suas histórias, deste modo, até o próximo lançamento, vou ter o que consumir. Agora vamos torcer para que a Paralela traga logo The Dare para cá o quanto antes, e que Elle Kennedy continue nos presenteando com seu talento por muitos e muitos anos.

Obrigada, Briar! 💜

* Sinopse e quotes traduzidas por mim.